腰は、ブロックのように積み上げられた5つの骨（腰椎）で構成されています。腰痛の多くは、この腰椎に負担がかかったり、障害が起きたりすることによって発症しますが、その他にも様々な要因が、腰痛の発症に関係しています。
そして要因や病態によって治療法が異なるため、正確な診断がまず重要になってきます。
腰痛で医師に相談する時には、腰がどのように痛いか、どんな時に痛むか、また腰以外にどこが痛いかなどについて、詳しく伝えるようにしましょう。
医療機関では問診や診察、X線検査やMRIなどの画像検査を行い、腰痛の原因に合った治療を組み合わせます。原因がはっきりしない場合も少なくないのですが、そうした場合は、心理・社会的要因や神経障害性疼痛（神経の異常な興奮によって生じる痛み）の可能性も考慮し、治療法を選択します。

腰痛の治療には、薬物療法、神経ブロック療法、コルセットなどによる装具療法、運動器リハビリテーション、手術治療などがあります。